カラダ - 健康寿命を延ばす鍵？タモギタケ～エルゴチオネイン～の力

健康寿命を延ばす鍵？タモギタケ～エルゴチオネイン～の力

みなさん、タモギタケというキノコをご存知ですか？

実は、食べると健康寿命※が延びる？！と今話題のキノコなんです。
タモギタケはうまみ成分がバランス良く豊富に含まれており、“だしの王様”とよばれるほど味わい深いキノコ。限られた場所・時期にしか採れないため、幻のキノコともよばれています。
そのタモギタケが注目されている理由は、『エルゴチオネイン』という成分が多く含まれること。他のキノコに比べ、段違いの含有量で効率的に摂取できます。
※健康寿命：健康上の問題で日常生活が制限されることなく生活できる期間

エルゴチオネインは1909年に発見された水溶性アミノ酸誘導体の一種。その後100年以上の間に多くの研究が進み、その研究成果が蓄積されています。

特に特徴的なのは、①優れた抗酸化作用があること、②体のあらゆる場所にエルゴチオネインを取り込む仕組みがあることです。

それぞれの特徴について少し紐解いてみましょう。

① 優れた抗酸化作用

“活性酸素”という言葉を聞いたことがありますか？
活性酸素は体内で発生する非常に不安定で反応性の高い酸素。適度な量であれば、細菌やウイルスをやっつけて体を防御するなど、体に必要な役割を果たします。しかし増えすぎると体を酸化してしまいます。

本来、体内には酸化から守るシステムが備わっています。しかし現代社会では、大気汚染、ストレス、紫外線、放射能など、活性酸素が多く発生しやすい状況にあり、活性酸素を除去する働き”抗酸化作用”がより必要とされています。

そこで出番なのがエルゴチオネインです。エルゴチオネインは優れた抗酸化作用があることがわかっています。なぜ、優れているのでしょうか…？

世の中には、ビタミンやフラボノイドなどをはじめとした、抗酸化作用のある物質が様々存在しています。また、体内には活性酸素を除去するための物質も存在しています。

しかしそれらでも、体内で発生する全種類の活性酸素を除去できるわけではありません。

体内で発生する活性酸素は4種類（スーパーオキシド、過酸化水素、ヒドロキシラジカル、一重項酸素）。エルゴチオネインは、その4種類すべてに対応できます。

また、エルゴチオネインは、特に毒性の高いヒドロキシラジカルという活性酸素を除去するスピードが速いともいわれています。これらのことから、エルゴチオネインは優れた抗酸化作用があるとされています。

② 体のあらゆる場所にエルゴチオネインを取り込む仕組みがある

エルゴチオネインはヒトの体内では作れないため、食事から摂るしかありません。

おもしろいことに、体内で作れない成分にも関わらず、体はこの成分を取り込むための専用の通り道「OCTN1」をあらゆる臓器に備えています。体は意識的にエルゴチオネインを受け取っているのです。

特に、脳は体内で重要な役割を担っている大切な器官です。様々な物質に簡単に入り込まれたら大変なので、血液脳関門というバリアがあり、脳に入り込める成分が厳選されています。ところがエルゴチオネインはこの血液脳関門を通過し、脳に届くのです。

脳を含め、体のあらゆる場所でエルゴチオネインが必要と判断しているということです。

このように、エルゴチオネインは酸化によるあらゆる不調や病気から体を守ることで、健康寿命を延ばすことが期待できる成分なのです。

実際に、エルゴチオネインを多く含むタモギタケを長期摂ることで、加齢による心臓や血管機能の低下を抑え、運動能力を保った報告や、エルゴチオネインの摂取によりうつ状態が改善した報告など、数多くの報告があります。今後もこういったタモギタケやエルゴチオネインの研究報告が増えていくことが予想されます。
（※上記は動物実験での報告）

なお、エルゴチオネインはビタミンCのような抗酸化物質と異なり、体に長く留まることができる特徴があるものの、体内のエルゴチオネインは年齢と共に蓄えが少なくなるという報告があります。

体の中では作ることができないエルゴチオネイン。毎日の食事で無理なく摂り入れたいですね。エルゴチオネインは熱に強く、水に溶ける成分なので、煮ても焼いてもOK！

健康食品などで手軽に摂るのもおすすめです。

新しい健康習慣として、エルゴチオネインが効率良く摂れるタモギタケを取り入れてみてはいかがでしょうか。